Guida alla Selezione di Tubi di Aspirazione Antincendio per Professionisti

Un recente incendio ha rischiato di trasformarsi in tragedia quando i vigili del fuoco hanno subito ritardi nell'approvvigionamento idrico a causa del malfunzionamento delle attrezzature di aspirazione, sottolineando l'importanza vitale di un'adeguata attrezzatura antincendio, in particolare dei tubi di aspirazione.

Durante le emergenze di incendio, ogni secondo conta. La capacità dei camion dei pompieri di attingere rapidamente acqua dalle fonti disponibili influisce direttamente sull'efficacia dell'estinzione degli incendi e sulla sicurezza pubblica. I tubi di aspirazione fungono da collegamento cruciale tra i mezzi dei pompieri e le fonti d'acqua non pressurizzate, funzionando come la linea vitale che garantisce un approvvigionamento idrico continuo.

I tubi di aspirazione differiscono in modo significativo dai tubi flessibili antincendio convenzionali. Mentre i tubi standard trasportano acqua pressurizzata, i tubi di aspirazione sono specializzati nell'aspirare acqua da serbatoi, stagni, fiumi e altre fonti non pressurizzate. Il loro design privilegia la resistenza alla pressione del vuoto, oltre alla durata contro l'abrasione e le alte temperature, per resistere alle impegnative condizioni del luogo dell'incendio.

• Fonti d'acqua statiche: L'applicazione principale prevede che i mezzi dei pompieri utilizzino i principi del vuoto per attingere acqua da serbatoi, vasche o corpi idrici naturali. Ciò si rivela altrettanto prezioso nelle situazioni di estinzione degli incendi urbani e boschivi.
• Collegamenti agli idranti (aspirazione rigida): In configurazioni specifiche, i tubi di aspirazione rigidi possono collegare i mezzi dei pompieri agli idranti, sebbene ciò richieda un posizionamento preciso del veicolo e in genere più personale a causa del peso considerevole dei tubi.
• Operazioni con autobotti: Se adeguatamente abbinati, i tubi di aspirazione rigidi possono estendere la portata di scarico delle autobotti, trasferendo l'acqua a serbatoi temporanei per l'accesso da parte di altri apparati antincendio. Questo sistema alimentato a gravità beneficia dell'integrità strutturale dei tubi.
• Idranti a basso flusso: I tubi di aspirazione rigidi migliorano l'efficienza della raccolta dell'acqua dagli idranti con un'adeguata fornitura ma una capacità di flusso limitata.

• Costruzione ad aspirazione rigida: Caratterizzati tipicamente da rivestimenti esterni neri opachi con rinforzo interno a spirale, questi mantengono la rigidità in condizioni di pressione di 200 psig e di vuoto, impedendo il collasso durante le operazioni di prelievo.
• Design flessibile: Costruiti con materiali sintetici trasparenti o semitrasparenti come il PVC, questi incorporano motivi ondulati che forniscono una flessibilità limitata resistendo al collasso sotto le forze di aspirazione.
• Guarnizioni specializzate: A differenza dei tubi flessibili antincendio standard che si concentrano sull'impedire le perdite d'acqua, i collegamenti dei tubi di aspirazione devono mantenere tenute ermetiche per preservare l'integrità del vuoto, utilizzando guarnizioni appositamente progettate.
• Sistemi di collegamento: I tubi di aspirazione rigidi di diametro maggiore (4+ pollici) utilizzano tipicamente collegamenti in ottone con filettatura standard nazionale, mentre le versioni flessibili impiegano spesso accoppiamenti Storz senza genere. I tubi di diametro inferiore (3 pollici o meno) sono generalmente dotati di collegamenti filettati.

Le lunghezze standard dei tubi di aspirazione raggiungono un massimo di 10 piedi (contro i 50-100 piedi per le linee di attacco) a causa dei vincoli di efficienza del vuoto. Le pompe degli apparati antincendio generano un vuoto limitato, rendendo impraticabili i sollevamenti d'acqua superiori a 3 metri (9,8 piedi). Inoltre, ogni punto di collegamento rappresenta una potenziale fonte di perdita di vuoto, scoraggiando configurazioni estese di linee di tubi.

Questi tubi servono esclusivamente per il prelievo dell'acqua: la loro costruzione ermetica li rende inadatti per i getti antincendio pressurizzati. I protocolli di prova si concentrano di conseguenza sulla resistenza al collasso sotto vuoto piuttosto che sulla capacità di pressione.

I tubi di aspirazione rigidi precedono gli apparati antincendio motorizzati, con le prime versioni ("tubo di aspirazione a spirale") che apparvero già nel 1888. I moderni dipartimenti dei vigili del fuoco favoriscono sempre più i tubi di aspirazione flessibili per i loro vantaggi di maneggevolezza, in particolare quando le fonti d'acqua pressurizzate diventano più diffuse.

I tubi di aspirazione variano da 2 a 6 pollici (5,1-15,2 cm) di diametro. I mezzi dei pompieri di dimensioni standard trasportano tipicamente tubi di grande diametro, mentre le unità boschive spesso impiegano versioni più piccole da 2-2,5 pollici. La NFPA 1901 impone che i tubi di aspirazione degli apparati antincendio corrispondano alla capacità della pompa del veicolo: ad esempio, una pompa da 1.000 gpm richiede una capacità di aspirazione minima di 5 pollici.

Gli standard britannici presentano diametri metrici (7, 9, 12,5, 15 cm) con vari tipi di collegamento. I manuali dei vigili del fuoco forniscono tabelle di portata che tengono conto della perdita di attrito attraverso tubi, filtri e sistemi di pompaggio per facilitare la corretta selezione delle attrezzature.

Quando si preleva da fonti d'acqua aperte, i vigili del fuoco collegano tipicamente i filtri all'estremità del tubo più lontana dalla pompa per impedire l'ingresso di detriti. Dispositivi di galleggiamento adeguati devono mantenere il posizionamento del filtro, idealmente 2 piedi (0,61 m) sotto la superficie e sopra il fondo per evitare l'ingestione di sedimenti e aria.

Le linee guida britanniche raccomandano:

• Utilizzo di linee di supporto per prevenire sollecitazioni laterali sui collegamenti
• Immersione dei filtri ad almeno tre diametri sotto la superficie
• Impiego di imbottiture protettive quando si instradano i tubi attraverso gli ostacoli

I professionisti dei vigili del fuoco sottolineano che le prestazioni dei tubi di aspirazione influiscono direttamente sull'efficacia della risposta alle emergenze. La corretta selezione, manutenzione e dispiegamento si dimostrano fondamentali per il successo operativo durante le operazioni di approvvigionamento idrico.

• Ispezioni regolari per crepe, usura o deterioramento
• Pulizia accurata dopo l'uso per rimuovere i contaminanti
• Conservazione adeguata in ambienti freschi e asciutti, lontano dalla luce solare
• Sostituzione tempestiva dei componenti danneggiati o invecchiati

• Credenziali e reputazione del produttore
• Conformità agli standard NFPA o ad altri standard pertinenti
• Parametri operativi (diametro, lunghezza, materiali, valori di pressione)
• Scenari applicativi previsti

I progressi tecnologici continuano a migliorare il design dei tubi di aspirazione, con modelli emergenti che offrono maggiore durata, peso ridotto e migliori caratteristiche di flusso. L'integrazione di sistemi di monitoraggio intelligenti può ulteriormente ottimizzare le prestazioni nei prossimi anni.