Guide pour le choix des matériaux et des utilisations des flexibles hydrauliques

Les systèmes hydrauliques utilisent un fluide sous pression (généralement à base d'huile ou d'eau) pour générer de la puissance mécanique. L'incompressibilité des liquides permet de transférer l'énergie efficacement des pompes aux moteurs ou aux vérins. Un exemple simple comme un fendeur de bûches illustre ce principe : la pompe aspire le fluide d'un réservoir, le met sous pression et l'envoie à travers un flexible renforcé vers un vérin. Le fluide sous pression entraîne un piston avec une cale pour fendre le bois. Lorsque le piston se rétracte, le fluide retourne au réservoir pour le refroidissement avant le cycle suivant. Ensemble, le réservoir, la pompe, le vérin et les flexibles forment un circuit hydraulique complet.

Avant de choisir un flexible hydraulique, évaluez attentivement les besoins de votre système. Les facteurs clés comprennent :

• Pression de service : La pression nominale du flexible doit dépasser la pression de service maximale du système avec une marge de sécurité.
• Plage de température : Sélectionnez des flexibles capables de résister aux températures les plus élevées et les plus basses de votre système.
• Compatibilité des fluides : Le matériau du tube interne doit résister à la corrosion ou à la dégradation du fluide hydraulique.
• Conditions environnementales : Tenez compte de l'exposition aux rayons UV, aux produits chimiques, à l'abrasion ou à d'autres dangers qui peuvent nécessiter des couches protectrices.
• Rayon de courbure : Assurez-vous que le flexible peut se plier dans le rayon spécifié par le fabricant pour éviter le pliage ou les dommages.

Bien que les flexibles hydrauliques se présentent sous de nombreuses spécifications, ils se répartissent généralement en trois catégories en fonction du matériau : caoutchouc, thermoplastique et Téflon. Chaque type offre des avantages distincts pour des applications spécifiques.

Généralement fabriqués à partir de caoutchouc nitrile (pour la compatibilité avec la plupart des huiles hydrauliques), ces flexibles utilisent des couches de renforcement textiles ou en acier pour gérer des pressions variables. Les flexibles en caoutchouc renforcés d'acier sont les plus courants, avec des pressions nominales allant jusqu'à 7 000 psi ou plus. Le nombre de couches de renforcement (1 à 6) est corrélé à la capacité de pression :

• Tresse 1 fil : Pour les systèmes basse pression.
• Tresse 2 fils : Tolérance à la pression plus élevée que les flexibles à tresse unique.
• Spirale 4 fils : Applications intensives (4 000 à 6 000 psi) nécessitant une résistance aux impulsions.
• Spirale 6 fils : Utilisations à grand diamètre et à très haute pression (jusqu'à 7 000 psi).

Le revêtement extérieur, généralement en caoutchouc technique, offre une résistance aux intempéries et à l'abrasion. Les variantes spéciales incluent des flexibles avec des revêtements UHMW pour une usure extrême ou des conceptions pour des températures allant de -70 °F à 300 °F+.

Construits avec un tube interne en nylon, un renforcement en fibre synthétique et une couche extérieure en polyuréthane, ces flexibles conviennent à l'hydraulique générale, aux chariots élévateurs et aux équipements de manutention. Ils correspondent aux pressions nominales des flexibles en caoutchouc à 1 et 2 fils tout en excellant dans les environnements où le caoutchouc faiblit, comme à proximité des systèmes électriques (étant non conducteurs) ou sous l'abrasion des poulies (le polyuréthane résiste mieux à l'usure).

Dotés d'un tube interne en Téflon et d'une tresse en acier inoxydable (sans revêtement extérieur, car la tresse résiste à la corrosion), ces flexibles tolèrent des températures allant jusqu'à 450 °F et des produits chimiques agressifs. Notez que leur diamètre intérieur réel est inférieur de 1/16" à la taille nominale (par exemple, un flexible "-04" a un ID de 3/16"). Évitez les courbures prononcées pour éviter le pliage.

Lignes de retour : Ces "veines" des systèmes hydrauliques, construites avec des couches de caoutchouc et un fil en spirale pour résister à l'aspiration, acheminent le fluide vers les réservoirs.

Flexibles pour camions : Définis par les normes SAE 100R5, ces flexibles à tresse unique avec des revêtements en tissu servent aux véhicules routiers. Comme les flexibles en Téflon, leurs ID sont inférieurs de 1/16" à 1/8" aux tailles standard.

Les numéros de pièce des flexibles codent souvent les informations de taille. Le nombre après le tiret représente le diamètre intérieur par incréments de 1/16" : "-04" signifie ¼" (4/16), "-12" indique ¾" (12/16), etc. Par exemple, "H28006" désigne un flexible de ID ¼" selon la spécification H280.

La plupart des flexibles hydrauliques ont un facteur de sécurité de 4:1 : un flexible nominal à 3 000 psi éclate à 12 000 psi ou plus. Les applications à faible contrainte comme les flexibles de vérin peuvent utiliser un rapport de 2:1. Vérifiez toujours la marge de sécurité pour les exigences de votre système.

1. Tube interne : Transporte le fluide tout en résistant à la dégradation.
2. Renforcement : Les couches d'acier ou de textile supportent la pression.
3. Revêtement extérieur : Protège contre les dommages environnementaux.

Choisir le bon flexible hydraulique garantit l'efficacité, la durabilité et la sécurité du système. En évaluant la pression, la température, la compatibilité des fluides et les facteurs environnementaux, et en comprenant les différences de matériaux, vous pouvez optimiser les performances pour toute application. Qu'il s'agisse de caoutchouc robuste pour les équipements de construction, de thermoplastique léger pour les chariots élévateurs ou de Téflon résistant aux produits chimiques pour les processus industriels, le bon flexible permet aux systèmes hydrauliques de fonctionner sans problème.